Pada suatu waktu, terdapat seorang anggota yang mengirimkan sebuah video menarik. Video tersebut memperlihatkan burung kecil yang berkumpul dan terbang di sekitar pohon beringin dengan sangat lincah untuk menangkap serangga-serangga yang menjadi santapan mereka. Anggota tersebut dengan penasaran mempertanyakan jenis burung apa yang sedang berkumpul dan beterbangan di sekitar pohon beringin tersebut. Apakah itu burung seriti atau burung walet?
Pohon beringin sebenarnya merupakan habitat yang sangat disukai oleh burung seriti dan walet. Selain sebagai tempat berteduh dan beristirahat, pohon beringin juga menjadi lokasi favorit bagi burung-burung tersebut untuk mendapatkan makanan tambahan, yaitu serangga kecil. Terlihat banyak sekali burung yang terbang di sekitar pohon beringin pada pagi dan sore hari, terutama jika pohon tersebut sedang berbuah. Ketika buah beringin sudah matang, hal ini menarik perhatian serangga kecil dan menjadi hidangan yang sangat lezat bagi burung seriti dan walet. Oleh karena itu, ketika melihat banyaknya burung yang terbang di sekitar pohon beringin, bisa dipastikan bahwa burung-burung tersebut adalah jenis burung seriti dan walet yang sedang memperoleh makanan tambahan dari pohon beringin tersebut.
Tidak hanya pohon beringin yang menarik perhatian, namun burung walet juga kerap terbang di sekitar keindahan pohon akasia. Ketika bunga pohon akasia mekar dengan warna kuning yang memukau, banyak serangga kecil yang berkumpul di sekitarnya. Hal inilah yang menjadi makanan favorit bagi burung walet. Pohon akasia memang banyak tumbuh liar di hutan dan lahan di Kalimantan, bahkan tanpa perawatan yang serius pun, pohon ini dapat tumbuh dengan mudah dan besar. Tak heran jika pohon akasia tersebar di seluruh daerah dan menjadi tanaman perkebunan unggulan untuk diproduksi menjadi pulp dan kertas. Serat dari kayu akasia menjadi materi yang sangat cocok untuk membuat berbagai jenis kertas seperti kertas tulis, kertas kemasan, dan kertas lainnya. Oleh karena itu, pohon akasia juga dikenal sebagai tanaman industri yang memiliki potensi ekonomi yang tinggi. Dengan segala keindahannya dan manfaat untuk kehidupan manusia, pohon akasia memang pantas mendapat apresiasi dan perhatian khusus.
Di beberapa kabupaten di Sumatera Selatan, seperti Kabupaten Muara Enim, Musi Rawas, Musi Banyuasin, dan Ogan Komering Ulu Timur, saat ini terdapat perkebunan akasia dengan luas area mencapai 290.000 hektar. Tanaman ini tidak hanya digunakan sebagai bahan baku kayu, namun juga menjadi sumber pakan bagi burung walet. Mengingat fungsinya yang multifungsi, saya pernah melakukan kunjungan kerja ke gedung walet di Pagatan-Sampit Kalteng, yang dimiliki oleh salah satu member lama, yang didampingi oleh Agen duniawalet Sampit yaitu Bang Taufik dan Agen duniawalet Seruyan yaitu Bang Baihaqi. Dalam kunjungan tersebut, saya dapat melihat langsung bagaimana peternak memelihara burung walet bersama dengan perkebunan akasia di sekelilingnya. Hal tersebut mengindikasikan betapa pentingnya peran perkebunan akasia dalam dunia peternakan burung walet di Indonesia.
Dari dermaga Pasar Sampit, kita dapat memulai perjalanan menyusuri sungai Mentaya yang memiliki kecepatan yang luar biasa dengan luas dan panjangnya yang memukau. Perjalanan ini memanjakan mata dengan pemandangan tepian sungai yang terdiri dari berbagai jenis rumah walet dengan tiang-tiang ulin yang menambah kesan bangunan yang terapung di atas air. Namun, hal yang lebih menakjubkan adalah ketika kita melewati kota walet Samuda, dimana kita akan disambut dengan deretan gedung walet yang memiliki ukuran yang berbeda-beda, seperti mesin ATM yang dapat menghasilkan jutaan rupiah bagi pemiliknya. Tentu saja, pengalaman ini tidak akan terlewatkan begitu saja dan akan selalu terkenang dalam ingatan.
Ketika kami sampai di salah satu titik dalam perjalanan, kami dihadapkan pada jalur melintasi anak sungai yang cukup lebar, dengan lebar sekitar delapan meter. Namun, di sepanjang sungai, terdapat kawasan semak belukar yang cukup lebat sehingga membuat jalur melintas menjadi sempit. Meskipun demikian, kami melihat banyak sekali burung walet yang sedang bergerak mencari makanan di sekitar sungai, meski waktu menunjukkan pukul sebelas siang. Rupanya kecepatan perjalanan kami tidak terhambat dengan adanya perkebunan akasia, tempat yang dapat kami lewati. Bersama dengan akasia, burung-burung walet juga mendapatkan banyak sumber makanan dari serangga kecil yang terdapat di pucuk-pucuk bunga pohon jambu mete. Saat saya melakukan perjalanan ke Kupang dan Maumere pada akhir tahun 2019 lalu, saya mendapati wilayah perkebunan jambu mete yang luas, menjadi sasaran para burung walet untuk mencari makan. Sebuah pengalaman yang sangat menarik dan menambah warna dalam perjalanan kami.
Jambu mete merupakan salah satu jenis komoditas pertanian yang sangat bernilai dan sekaligus sangat diperhitungkan di pasaran. Selain dikenal sebagai bahan baku pada industri makanan, tanaman jambu mete juga memiliki peran penting dalam menjaga kelestarian lahan yang tandus. Kacang mete, yang dihasilkan dari tanaman jambu mete, menduduki posisi utama sebagai bahan baku dalam industri makanan dan mempunyai harga yang relatif mahal, sehingga sangat diminati di pasaran. Pengembangan tanaman jambu mete di Indonesia, terutama di daerah Nusa Tenggara Timur dan Nusa Tenggara Barat, sangat besar potensinya untuk dikembangkan dan ditingkatkan untuk ekspor. Pemerintah Daerah juga terus memberikan dukungan kepada masyarakat untuk menanam pohon jambu mete dan menghasilkan buah yang dapat diekspor ke luar negeri, sehingga memberikan peluang ekonomi yang besar bagi masyarakat dan negara.